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Jul 03, 2023

Aide! je pense que mon chien est raciste

Qu'est-ce qui a transformé mon terrier habituellement amical en un chien de l'enfer grognant ? Un homme en sweat à capuche sur le même tronçon de sentier que nous. Même si je ne veux pas l'admettre, je pense que mon chien est peut-être un peu bigot.

Qu'est-ce qui a transformé mon terrier habituellement amical en un chien de l'enfer grognant ? Un homme en sweat à capuche sur le même tronçon de sentier que nous.

Même si je ne veux pas l'admettre, je pense que mon chien est peut-être un peu bigot. Elle ne se jette pas et ne claque pas, mais si elle est surprise par quelqu'un avec sa capuche relevée, elle grognera et reculera comme s'il représentait une menace.

A-t-elle été blessée par un sweat à capuche portant un hooligan avant que je la sauve à la fourrière ? Ou certains chiens ont-ils juste un peu de préjugés ?

"La première chose que je vous dirais, c'est que vous n'êtes pas seul", déclare Mat Ward, comportementaliste canin récemment revenu et basé à New Plymouth, auteur, fondateur de petbehavioursorted.com et co-star de l'émission britannique sur le comportement canin Dogs Might Fly. . "La réactivité est probablement l'un des types de comportements les plus courants pour lesquels j'aide mes clients."

Un sondage très rapide auprès de mes collègues propriétaires d’animaux le soutient.

"J'ai eu deux petites chiennes qui détestaient les hommes, en particulier celles qui portaient des vêtements à haute visibilité, comme les tradies, mais aussi ces combinaisons bleu foncé", a déclaré l'une d'elles.

"Le chien déteste les lunettes de soleil, les sweats à capuche et les masques et, de manière embarrassante, il ne semble pas aimer les personnes handicapées ou celles à la peau plus foncée… tout simplement horrible", a déclaré un autre.

"Nous soupçonnons notre chien d'être raciste", a admis un autre.

Même s'il peut sembler que votre chien a des préjugés ou qu'il souffre du SSPT en raison d'un traumatisme passé, Ward dit qu'il est plus probable que votre chien réagisse à quelque chose qui ne correspond pas à son expérience habituelle.

Ce n'est pas rare, mais de nombreux clients qui s'adressent à lui pour ce problème en sont profondément gênés.

"À bien des égards, il s'agit d'un comportement tout à fait normal chez les chiens, dans le sens où il est logique de ne pas se sentir à l'aise face à la nouveauté, car l'inconnu peut potentiellement être une menace."

Pour comprendre pourquoi, il faut remonter 50 000 ans en arrière, jusqu'aux proto-chiens, les loups, explique le comportementaliste et auteur Mark Vette, fondateur de Dogzen.com et autre ancien de Dogs Might Fly. Vette a étudié les loups aux États-Unis pour mieux comprendre le fonctionnement de l'esprit des chiens.

"Ce que fait le loup dans son développement social, c'est qu'il reste accroupi pendant quatre mois."

Les petits se lient d'abord avec maman, puis avec la meute. Cependant, à l’âge de quatre mois, cette ouverture se ferme et les petits deviennent plus territoriaux.

"En tant qu'adultes, ils continueront à consolider ces liens de meute et à protéger leur territoire des autres loups. C'est exactement la même chose que le chien.

"Si vous ne faites pas ce qu'il faut au cours de cette période de formation [0-4 mois], alors vos problèmes viennent de là, en particulier celui de la discrimination. Ils vont faire de la discrimination envers leur famille."

Dans la nature, la discrimination est judicieuse – il n’y aura rien de bon à essayer de se lier d’amitié avec un serpent ou un ours – mais au parc à chiens ou lors d’une promenade en banlieue ? Pas tellement.

Ward est d’accord. "La période la plus critique est celle des premières semaines ou des premiers mois de la vie d'un chiot, où il est simplement programmé pour savoir ce qui est normal." Environ 80 % du cerveau du chien est programmé pendant cette période sensible.

Cela signifie que si les chiens sont limités dans leurs expériences au cours de ces quatre premiers mois, ils deviendront probablement territoriaux et réactifs à tout ce qu'ils ne s'attendent pas à voir dans leur environnement, qu'il s'agisse d'un tas de feuilles, d'un chat, d'un objet haute visibilité. veste, ou une personne d'un sexe, d'un âge ou d'un teint auquel elle n'est pas habituée.

Cela ne veut pas dire que les vieux chiens ne peuvent pas apprendre de nouvelles techniques anti-discrimination.

"La bonne nouvelle, c'est que c'est très traitable", explique Vette. Cela pourrait simplement prendre un peu plus de temps et nécessiter un renforcement positif répété.

L'entraînement au clicker, qui utilise le renforcement positif pour encourager votre chien à se concentrer davantage sur vous que sur son environnement, ou sur les techniques de désensibilisation, que des entraîneurs expérimentés tels que Ward et Vette peuvent aider, doivent être effectués lorsque le chien est détendu et heureux.

"Il s'agit d'adopter une approche à plus long terme et de réfléchir à la manière dont je peux travailler pour améliorer ce qu'elle ressent à l'égard des personnes qui la menacent", explique Ward. Il y a trois règles d’or, la première est d’éviter de pousser votre chien trop loin. Détendez-vous si elle devient stressée et réactive.